Grupa za eko-biotehnologiju i razvoj lekova objavila je u časopisu „ACS Sustainable Chemistry & Engineering“ rad pod nazivom „Efficient Degradation of Consumer-Grade PLA by Commercial Savinase: Optimized Conditions and Molecular Dynamics Insights“. 

Polilaktična kiselina (PLA) je najzastupljenija bioplastika na svetu, sa skoro milion tona proizvedenih u 2024. godini. Iako je biorazgradiva i napravljena od obnovljivih izvora, PLA i dalje stvara mnogo otpada ako se ne reciklira pravilno. Da bismo to rešili, naučnici istražuju biorazgradnju korišćenjem enzima za razlaganje PLA nazad u korisne sastojke.

U ovoj studiji, istraživači su otkrili da komercijalni enzim Savinase, koji se već koristi u deterdžentima, efikasno razgrađuje svakodnevne PLA proizvode poput jednokratnih čaša i filamenta za 3D štampu. U idealnim uslovima (toplota i blago alkalna sredina), Savinase razlaže PLA u mlečnu kiselinu, vredan proizvod koji može ponovo da se koristi za pravljenje nove bioplastike.

Računarske simulacije su pomogle da se identifikuju ključni delovi enzima koji se vezuju za PLA, što otvara put ka još boljim metodama reciklaže. Ovaj rad nas približava pravoj cirkularnoj ekonomiji za bioplastiku sa ciljem smanjenja plastičnog otpada i očuvanja životne sredine. 

Ova publikacija je rezultat kolaborativnog projekta “Bioplastics upcycling loop (BioPolyCycle)” koji finansira Alliance of International Science Organizations (ANSO) i rezultat je saradnje sa kolegama iz Instituta za katalizu i površinsku hemiju Ježi Haber, sa Tehničkog univerziteta u Krakovu, Tehnološkog univerziteta Klaustal i Prirodno-matematičkog fakulteta Univerziteta u Zagrebu.